Рано утром мы прилетаем в Аддис-Абебу, которую часто называют столицей Африки, африканским Парижем или Брюсселем (потому что здесь находится главный офис Африканского союза, что придает городу особый дипломатический статус).
Проходим границу, завтракаем и отправляемся на экскурсию по этому колоритному и впечатляющему контрастамигороду. В Аддис-Абебе есть прекрасный Национальный музей с останками нашей австралопитекской пра-пра-...бабушки Люси (преставилась около 3,3 млн лет назад); самый большой и колоритный рынок в Восточной Африке - Меркато - специализируется на сельхозпродукции и кофе, но купить здесь можно ВСЁ (самое нужное и ненужное); памятники Пушкину и Бобу Марли и даже своя Царь-пушка. По улицам ездят старые советские жигули, и, как водится, крайняя нищета тут тесно граничит с богатством.

Гуляем, смотрим, удивляемся.

Рано утром мы улетаем в долину Омо. Нас ждет знакомство в невероятной, настоящей Африкой. Буйство зелени, банановые пальмы, глинобитные хижины и стада коров, медленно бредущих по красной земле. Здесь, в труднодоступной части Земли, живут племена, которые не имеют своей письменности, чтут традиции и верят в духов. Их тела украшены шрамами и охрой, а знакомство с нашей цивилизацией выдает лишь наличие пластиковых бутылей для воды, футболок (которые они не очень-то и носят) да выменянных у соседей из Южного Судана автоматов АК-47.
Народности Банна, Хамер, Мурси, Каро. Каждое племя - отдельный мир: мальчишки на ходулях, юноши, прыгающие через быков, женщины, сражающиеся за право быть высеченной до крови. Это не костюмированное шоу. Это реальная жизнь реальных людей в 21 веке. И все это на фоне невероятных по красоте пейзажей.

Вечерами нас ждут разговоры за бокалом сухого вина, байки бывалых путешественников и чистая свежая постель. В этом "затерянном мире" мы проведем неполных 3 дня, а потом вернемся в Аддис-Абебу, чтобы продолжить наше путешествии по одной из самых щедрых на впечатления стран Африканского континента.

Утром, после завтрака мы прилетаем внутренним рейсом в Лалибелу - город, история которого полна тайн и легенд.
В XII веке, после своего тринадцатилетнего паломничесва в Иерусалим, эфиопский царь Лалибела решил построить Новый Иерусалим на своей земле.
В скалах было высечено множество храмов, соединенных между собой узкими тоннелями и разветленной системой ходов. Местная река была переименована в Иордан - на дне её в сухой сезон обнажается большой каменный крест, появились своя Голгофа и Скорбный путь. Северо-западная группа храмов планировалась как земной Иерусалим, а юго-восточная – Небесный.
Масштабы строительства были колоссальными. По оценкам ученых, за 23 года в стоительстве комплекса приняли участие около 40 тысяч человек. Монахи считают, что вместе с людьми по ночам трудились небесные силы - одним людям это было бы не под силу. Так или иначе, Лалибела – образец горящей веры, тайн и истории, застывших в камне.

В Лалибеле мы проведем 2 дня. Помимо уникальных храмов, мы увидим субботний рынок, красочное воскресное богослужение с колоритными песнями и танцами, удивительные по красоте и исполнению храмы, во многих из которых молитва не прекращается уже более 12 столетий. Жить мы будем в загородном отеле на холмах. Невероятные рассветы, поездка на ослах к пещерному монастырю, и, если повезет, встреча с обезьянами-эндемиками, а при желании - участие в тедж-пати. Знаете, что это такое?

Утро можно провести согласно внутренним предпочтениям: за чашкой ароматного эфиопского кофе или в неспешной прогулке по городу. В полдень мы улетаем в Семеру - город, находящийся на границе впадины Данакиль, самого жаркого места планеты.
Вечером - спокойный и расслабленный отдых. Свободное время.

Данакильская впадина — это самая настоящая адская бездна (125 метров ниже уровня моря). Это засушливое пространство, раскинувшееся на сотни километров, с постоянно действующими вулканами. Геотермически она очень активна, и порой кажется, будто кипяток льется буквально из скал. И трудно представить, что в далеком прошлом эта страна, называемая Абиссинией, согласно ветхозаветным источникам, была частью Райского Сада.

Температура воздуха может достигать +50°C, а почва раскаляется до +70°C. Озера в этом регионе буквально кипят кислотой, а из разломов просачивается огненная лава. Кажется, будто вы стоите на границе миров живого и мертвого. Пейзажи здесь завораживают: ядовито-желтые и изумрудные озера, соляные купола, лавовые поля и скалистые образования фантастических форм и цветов. Это не просто путешествие — это шаг на миллиарды лет назад, в эпоху, когда только зарождалась жизнь.

После завтрака нас ждет переезд продолжительностью около 5-6 часов по краю Великого Африканского Разлома в сторону вулкана Эрта Але. Мы будем проезжать маленькие тиграйские деревушки и наблюдать бредущие верблюжьи караваны с солью. Все как и тысячи лет назад.По пути сделаем остановку на озере Афдера, где пообедаем и, возможно, даже искупаемся.

Во второй половине дня мы доберемся до лагеря у подножия вулкана Эрта Але - одного из пяти вулканов мира, имеющего постоянное лавовое озеро (причем у Эрта Але этих озер два, что делает его уникальным). Пока повара готовят ужин, мы поднимемся к самому краю кальдеры. Эрта Але — одно из немногих мест на планете, где можно стоять прямо у кромки лавового озера и ощущать исходящий от него жар, слышать гул вырывающихся газов и видеть, как кипит сама Земля.
Ночь мы проведем в кемпинге под звездным небом.

Утром мы снова отправимся к вулкану Эрта Але — на этот раз чтобы увидеть его в первых лучах солнца. После этого возвращаемся в лагерь, завтракаем, собираем вещи и выдвигаемся вглубь Данакильской пустыни, в сторону вулкана Даллол.

Во второй половине дня мы прибудем в новый кемпинг, разобьём лагерь, немного отдохнём и приготовимся к ещё одному впечатляющему эпизоду. На закате мы отправимся к озеру Ассале — уникальному солёному водоему, чья поверхность в это время суток превращается в идеальное зеркало. Озеро очень напоминает Солар де Юни в Боливии, с одной лишь разницей, что Солар де Юни находится на высоте 3650 м, а Ассале - 116 м ниже уровня моря.
Ночь мы снова проведем в кемпинге под открытым небом.

Даллол - это самый низкий вулкан на планете. Его жерло диаметром 1450 метров находится на 48 метров ниже уровня моря. После взрыва в 1926 году образовалось крупное кислотное озеро фиолетово-желтого цвета.

Само слово "даллол" происходит из афарского языка и означает "распад", "разложение", "растворять". Даллол изобилует необычными пейзажами. Здесь крупнейшее месторождение калийных солей, а магма находится на глубине всего лишь 3000 метров. Соли вымываются термальными водами и быстро кристаллизуются, образуя при этом причудливые фигуры разной окраски.

Это одно из самых жарких мест на планете. Однако даже это место обитаемо. Здесь живут кочевые племена - трибесы, которые добывают соль. Недалеко от спящего вулкана расположено огромное озеро Карум, толщина соляного слоя в котором достигает 2000 метров.

В завершении нашего приключения по Данакильской впадине мы заедем в соляные горы — резкие, резные и выветренные временем массивы, образованные слоями соли и минералов. Местами скалы кажутся полупрозрачными и сверкают на солнце, будто вырезанные изо льда. Мы прогуляемся по этим лабиринтам - это будут последние наши часы в суровом и одновременно восхитительном краю.

Вечером нас ждет долгожданный отдых: ночь в комфортабельном отеле с горячим душем, мягкой кроватью и возможностью перевести дух после настоящего приключения в одном из самых необычных уголков планеты.

Горный хребет Геральта – один из самых впечатляющих ландшафтов Эфиопии. Живописные окрестности, сюрреалистичные отвесные скалы, головокружительные высоты и старинные скальные церкви Средневековья делают его одним из самых привлекательных мест для изучения.
Абуна Йемата Гух - одно из самых невероятных и труднодоступных мест поклонения на земле. Этот монолитный храм высечен в скале 1500 лет назад на высоте около 2600 метров. Чтобы достичь святого места, местами приходится буквально карабкаться по отвесной стене, цепляясь за вырезанные в камне уступы. Путь требует определенной смелости. Но местный священник говорит, что несмотря на все опасности восхождения — "данный маршрут благословен. Несчастных случаев не было". Каждый, кто осилит подъем, приходит в восторг от открывающихся видов и возможности прикоснуться к древней святыне.

"Когда, наконец, оказываешься у входа в церковь, вырезанную прямо в скале, дух захватывает не только от панорамы, но и от осознания того, что это место существует уже много столетий. Как, какими силами и с какой верой здесь было возведено святилище — остается только догадываться. Внутри — фрески, иконы, запах ладана и ощущение святости, которое нельзя передать словами. Это встреча с вечностью, покоем и чем-то, что выходит далеко за пределы обычного путешествия" - так описывают свой опыт побывавшие в этой "небесной часовне" наши соотечественники.

Вечером мы вылетаем в Аддис-Абебу и далее в Москву.